Estado atual da geleira Perito Moreno
- Historicamente considerada estável, a geleira começou a mostrar sinais de aceleração do recuo desde 2019.
- A velocidade de descida da superfície frontal aumentou de 0,34 m/ano (2000-2019) para 5,5 m/ano (2019-2024).
- Foi detectada uma aceleração na velocidade do movimento do gelo perto da parte frontal do glaciar.
Fatores que influenciam o seu comportamento
- A topografia do leito glaciar, sobre a qual pouco se sabia anteriormente, desempenha um papel fundamental na sua estabilidade.
- Foi descoberta uma crista subglaciar que servia de ponto de fixação, mas o glaciar está a começar a separar-se dela.
- O recuo é causado por forças de flutuabilidade e derretimento subaquático, especialmente nas áreas profundas do lago.
Argentina: recuo acelerado da geleira Perito Moreno
Considerada durante décadas um símbolo de estabilidade, a geleira Perito Moreno, na Patagónia argentina, está hoje a sofrer um processo de recuo significativo: está a separar-se da base rochosa que a mantinha no lugar, o que está a levar a uma perda de massa mais rápida do que o esperado.
Esta separação do gelo da rocha marca um ponto de viragem, um sinal claro de que as alterações climáticas podem ter consequências visíveis em apenas alguns anos, especialmente em sistemas glaciares anteriormente considerados estáticos.
Fotografias tiradas desde 2020 mostram um retrocesso visível, indicando um afastamento lento, mas constante, da «âncora física». Este tipo de reação tardia, também chamada de «atraso climático», demonstra como os sistemas naturais podem refletir com atraso a deterioração acumulada do ambiente.
Metodologia rigorosa e dados fiáveis
A investigação que confirma isso é baseada numa abordagem científica fiável. Foram utilizados os seguintes métodos:
- Radar aeroespacial para medir a espessura do gelo.
- Ecossonar no lago para analisar como o glaciar se encosta no fundo.
- Imagens de satélite para observar o comportamento geral a partir do espaço.
Esta «tríade» metodológica fornece uma imagem precisa das alterações físicas, que vai além da simples perceção visual.
Por que é importante que o glaciar recue?
A perda acelerada deste glaciar suscita uma série de preocupações:
- Nível do mar. Embora o Perito Moreno não contribua diretamente — não é um setor continental —, o seu recuo é um sinal do que pode acontecer com os glaciares da Antártida ou da Gronelândia, que realmente elevam o nível do oceano.
- Património natural e cultural. Este glaciar faz parte do imaginário coletivo dos argentinos, sustenta o turismo local (milhares de visitantes por ano) e é parte integrante da paisagem da Patagónia, parte da sua identidade.
- Segurança e serviços ecossistémicos. Os glaciares regulam o escoamento da água e, quando se rompem, podem causar avalanches ou fluxos de lama. Por sua vez, alimentam os cursos de água necessários às comunidades e aos ecossistemas.
Projeto e contexto real
Embora não sejam mencionados projetos específicos, é importante ter em conta que já estão em curso iniciativas argentinas e internacionais para monitorizar os glaciares na região. O seu reforço é vital: sensores automáticos, investigação interdisciplinar e redes de alerta precoce podem garantir respostas precisas e rápidas.
Além disso, a nível global, está a ser promovida a implementação de políticas climáticas mais ambiciosas, que reforçam o Acordo de Paris e contribuem para a transição energética e a proteção dos ecossistemas mais importantes.
Previsões para o futuro
- O modelo prevê três fases de recuo, com possível aceleração se o glaciar perder o apoio na crista subglacial.
- Espera-se um recuo significativo até à zona de declive inverso, o que pode causar uma perda maciça de gelo.
- A estabilidade futura dependerá da massa acumulada nas zonas altas e da alteração do equilíbrio da massa superficial.
Importância ecológica e económica
- O glaciar é Património Mundial da UNESCO e um importante centro turístico na região de El Calafate.
- O seu recuo pode ter graves consequências económicas e ecológicas.
